La Corporación AES inauguró durante esta jornada en la Provincia de Colón, en Panamá, su principal inversión desde su ingreso al país hace más de dos décadas: la primera planta generadora de energía a base de gas natural licuado (GNL), desarrollo que incluye una terminal para la descarga y almacenamiento del gas, infraestructura que abrirá nuevas oportunidades de negocio para la compañía, como la venta de gas para la industria y el transporte.
La Corporación AES inauguró durante esta jornada en la Provincia de Colón, en Panamá, su principal inversión desde su ingreso al país hace más de dos décadas: la primera planta generadora de energía a base de gas natural licuado (GNL), desarrollo que incluye una terminal para la descarga y almacenamiento del gas, infraestructura que abrirá nuevas oportunidades de negocio para la compañía, como la venta de gas para la industria y el transporte.
Se trata además de la primera inversión en teconolgía de este tipo en la región y marca un hito con la llegada de una nueva fuente de producción eléctrica, la cual ayudará a diversificar la matriz energética en el istmo.
La filial panameña de la compañía multinacional estadounidense invirtió US$1.150 millones en la construcción de la planta bautizada como AES Colón, la que se construyó en un período de 27 meses, tras adjudicarse el contrato en una licitación pública donde AES se impuso al hacer la oferta más barata entre 27 participantes.
La nueva infraestructura se ubica en el Atlántico, en la Provincia de Colón, en la zona de influencia del Canal de Panamá, y es, según la empresa, la más moderna y eficiente de su tipo en el Hemisferio (incluyendo a EE. UU.).
Juan Ignacio Rubiuolo, presidente regional de AES para México, Centroamérica y el Caribe, dijo que el proyecto hace realidad un anhelo regional para tener una matriz energética robusta y competitiva, que permite que el portafolio de AES que también cuenta con hidroeléctricas y centrales fotovoltáicas.
Cabe señalar que el megaproyecto -de capital privado- es una coinversión de Corproación AES y Grupo Inversiones Bahía (con participación de la familia Motta), el cual durante su etapa de construcción generó más de 1.900 empleos.
La terminal
El proyecto cuenta con una terminal de importación de GNL con capacidad para 180.000 m3, suficiente para la operación de la generadora y de otras demandas, como el reabastecimiento de buques de carga en su tránsito por el Canal de Panamá.
La planta AES Colón recibirá buques tanque con GLN procedente de EE. UU., que gracias a las nuevas esclusas ya pueden cruzar el Canal de Panamá, y abastecerá con este combustible a la región cuando concluya la construcción del tanque de 180.000 m3 en septiembre de 2019. La central ya es alimentada por un buque – que se cambiará aproximadamente cada 45 días permitiéndole la producción de electricidad.
La planta está aún en etapa de pruebas, pero estará en operación plena en septiembre. Se alimentará con GNL de esquisto, proveniente de EE. UU., lo cual reducirá el costo del flete. Además, dicho producto actualmente tiene uno de los precios más competitivos del mercado mundial.
Perfil ecológico
Con el giro de negocio apuntando hacia fuentes renovables y la experiencia en el desarrollo de AES Andrés (en República Dominicana, construida hace 15 años) la empresa busca replicar -y mejorar- la experiencia que tuvo con este último proyecto.
Dicha planta genera una fuerte actividad económica más allá de la generación, con servicios para el transporte colectivo y la industria, además evita la llegada al ambiente de unos cuatro millones de toneladas de emisiones de CO2.
“AES Colón es un paso significativo hacia la diversificación del sector energético en Centroamérica y el Caribe”, sostuvo Andrés Gluski, CEO de la Corporación AES. El ejecutivo destacó también que la operación es un paso significativo, por que marca la llegada de una nueva fuente de energía.
Durante la ceremonia de inauguración participaron Steven Winberg, secretario asistente de Energía Fósil del gobierno de EE. UU. y David Malpass, subsecretario de Asuntos Internacionales del Departamento de Estado de EE. UU. quienes acompañaron al presidente panameño, Juan Carlos Varela, y los ejecutivos de AES.
AES Panamá
De acuerdo a E&N Solo la unidad de negocios de AES en Panamá cuenta con 777 MW en operación y junto con AES Changuinolla (que opera una hidroeléctrica) su inversión total alcanzaba los US$1.400 millones y apuntala el desarrollo de otras megaobras como la ampliación del Canal de Panamá, la construcción de la Línea 2 del Metro de Panamá y de la expansión del Aeropuerto Internacional Tocumen (Hub de Las Américas).
Miguel Bolinaga, presidente de AES Panamá, explicó que la entrada en operación de la nueva central permitirá que alejar riesgos por desabastecimiento, como los que obligaron a cortes de energía entre 2013 y 2014 a consecuencias de una sequía.
En 2015, una inversión de la empresa permitió subir en 9% la oferta energética mediante una central eólica, este año el Panamá recibirá 9% más, gracias a la entrada en operación de AES Colón. (E&N)
20/08/2018